Згідно з даними Об’єднаної програми ООН з ВІЛ/СНІДу (ЮНЕЙДС), у 2021 році в регіоні Східної Європи та Центральної Азії (СЄЦА) було зареєстровано близько 140 000 нових випадків ВІЛ-інфекції, що на 48% більше порівняно з 2010 роком. Ця статистика підкреслює необхідність ефективних профілактичних і лікувальних програм, особливо у місцях позбавлення волі, де рівень захворюваності на ВІЛ, туберкульоз і гепатити значно вищий, ніж серед загального населення. У цьому контексті все більше уваги приділяється залученню самих ув’язнених до надання соціальних та медичних послуг у в’язницях. Такий підхід не лише сприяє розширенню доступу до медичної допомоги, а й дозволяє ув’язненим стати частиною системи надання послуг. Однією з найуспішніших форм роботи є програми «рівних консультантів», у рамках яких спеціально навчені ув’язнені надають підтримку іншим людям у в’язницях, ділячись власним досвідом і знаннями, допомагаючи у зниженні ризиків, профілактиці захворювань і підвищенні прихильності до лікування.
У 2023 році в двох виправних колоніях України вперше почали працювати пункти обміну шприців. Ув’язнені, які вживають наркотики, отримали можливість безперешкодно отримувати чисті шприци та зберігати їх при собі. Перша така ініціатива була реалізована в Одеській виправній колонії №14 за безпосередньої участі засуджених, які пройшли навчання як соціальні працівники організації FREE ZONE. Вони стали рівними консультантами та почали надавати послуги зі зниження шкоди у в’язницях. Протягом 2023 року 13 аутрич-працівників надали у в’язницях понад 10 000 послуг, включаючи обмін шприців, консультації щодо безпечного вживання наркотиків, профілактики передозувань та участі в програмі замісної підтримувальної терапії. Понад 500 ув’язнених, які вживають ін’єкційні наркотики, отримали ці послуги.
Проте це не єдиний успішний приклад у регіоні. У Молдові була запущена пілотна програма підготовки рівних консультантів серед ув’язнених. Після ретельного відбору було обрано шість консультантів з різних пенітенціарних установ. Вони пройшли комплексне навчання за такими темами, як основи консультування, ризикована поведінка, ВІЛ, туберкульоз, гепатити, вживання наркотиків та загальні питання здоров’я. У результаті двоє кваліфікованих консультантів почали надавати консультаційні послуги у в’язницях. Для їхньої підтримки організовано супервізію та менторські зустрічі.
«Такі програми, як “рівний — рівному”, мають низку значних переваг», — розповідає Анна Кошикова, Виконавча директорка Євразійського руху за право на здоров’я у в’язницях. «Консультанти з-поміж ув’язнених постійно перебувають усередині системи й можуть надавати допомогу в будь-який момент. Ув’язнені частіше довіряють людям з подібним досвідом, що підвищує ефективність консультування. Участь у таких програмах допомагає консультантам розвивати навички, корисні після звільнення, сприяючи їхній соціальній адаптації. А обговорення чутливих тем, таких як ВІЛ або вживання психоактивних речовин, стає менш стигматизованим, коли воно відбувається між рівними».
Досвід Молдови та України наочно підтверджує, що такі ініціативи є ефективними та сприяють розширенню доступу ув’язнених до послуг охорони здоров’я. Залучення ув’язнених до надання соціальних і медичних послуг у в’язницях регіону Східної Європи та Центральної Азії відкриває нові можливості для покращення здоров’я засуджених, зменшення поширення інфекційних захворювань і сприяння їхній успішній подальшій соціальній реінтеграції.