Новое исследование, опубликованное в Nature Communications, проливает свет на биологические механизмы, которые позволяют чрезвычайно редкой группе людей с ВИЧ — так называемым «элитным контролерам» — держать вирус в крови на очень низком или неопределяемом уровне без применения антиретровирусной терапии. Их способность естественным образом подавлять репликацию вируса, которая встречается менее чем у 1% людей с ВИЧ, давно интересует исследователей.
В этом долгосрочном проекте ученые взяли плазму крови как от «элитных контролеров», так и от другой группы — виремических контролеров, которые также имеют относительно низкий уровень вируса, но все же измеримый, и сравнивали белковые профили с помощью высокоточной масс-спектрометрии и сложного биоинформатического анализа. Об этом пишет портал Bioengineer.
Результаты показали, что у «элитных контроллеров» в плазме присутствуют характерные белки, связанные с регуляцией иммунитета, контролем воспаления и антивирусными реакциями, в частности путями, задействованными в работе естественных киллеров и интерфероновых механизмов. У виремических контроллеров белковые сигнатуры были другие, отражая не только защитные реакции, но и признаки метаболического стресса. Это свидетельствует о различных стратегиях организма в сдерживании вируса: полное подавление репликации против ситуации, когда она все же продолжается на очень низком уровне.
Исследование также выделяет важность не только отдельных белков, но и динамики их изменений со временем, что позволяет лучше понимать, как протекает естественный контроль ВИЧ. Такой подход может помочь выявлять биомаркеры, предсказывающие способность организма долго удерживать вирус под контролем или, наоборот, риск роста вирусной нагрузки.
Кроме иммунных механизмов, внимание привлекают белки, связанные с метаболическими процессами и поддержанием целостности клеток, которые также могут способствовать естественному контролю вируса. Ученые считают, что понимание таких сложных протеомных профилей может открыть новые пути для разработки терапий, имитирующих механизмы «элитных контролеров», или для создания вакцин, которые будут помогать организму более эффективно защищаться от ВИЧ.
Эта работа не только предлагает углубленное видение того, как организм может самостоятельно сдерживать ВИЧ, но и закладывает основу для дальнейших исследований, которые могут ускорить создание новых методов лечения и прогнозирования течения инфекции.
Напомним, ученые из Weill Cornell Medicine обнаружили новые генетические признаки, которые могут объяснить, почему многие люди, живущие с ВИЧ, даже при хорошем контроле вируса испытывают проблемы с памятью, вниманием, настроением и движениями.