Профессор Калифорнийского университета в Сан-Франциско Стивен Дикс представил первые данные исследования duoCAR-T, свидетельствующие о том, что однократная клеточная терапия может помочь отдельным пациентам контролировать ВИЧ без антиретровирусной терапии. В то же время ученый призывает не воспринимать эти результаты как прорыв на пути к быстрому излечению инфекции.
Стивен Г. Дикс (Steven G. Deeks) — профессор медицины Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF), руководитель исследовательского консорциума Delaney AIDS Research Enterprise (DARE), который финансируется Национальными институтами здоровья США и занимается поиском путей излечения ВИЧ. В интервью изданию TheBodyPro он рассказал о результатах раннего клинического исследования генной терапии duoCAR-T и объяснил, почему даже обнадеживающие результаты пока нельзя называть излечением.
Наибольший интерес вызвали данные небольшого исследования, в ходе которого пациентам вводили генетически модифицированные Т-клетки, способные распознавать и атаковать ВИЧ. После инфузии участники прекращали антиретровирусную терапию.
По словам Дикса, в исследовании было проведено девять инфузий с последующей отменой лечения. Примерно в четырех случаях исследователи наблюдали определенный уровень контроля вируса после прекращения терапии.
Особого внимания заслуживают два участника. Как отметил ученый, «один поддерживает неопределяемую или почти неопределяемую вирусную нагрузку около года, а другой — почти два года». В то же время он подчеркивает, что оба пациента начали лечение ВИЧ очень рано после инфицирования, а это само по себе может способствовать лучшему контролю вируса.
Дикс подчеркивает, что главный вопрос сейчас заключается не в том, насколько впечатляющими выглядят результаты, а в том, действительно ли именно вмешательство стало их причиной. «Самый важный вопрос заключается в том, помогло ли это вмешательство вообще. Некоторые люди естественным образом контролируют ВИЧ во время перерыва в лечении даже без какого-либо вмешательства», — говорит исследователь.
Именно поэтому исследователи считают необходимым проведение масштабного рандомизированного клинического испытания, которое позволит отделить эффект терапии от естественных особенностей отдельных пациентов.
Говоря о будущем технологии, Дикс подчеркнул важность создания решений, которые можно будет применять в широких масштабах. По его мнению, через десять лет потребность в излечении ВИЧ будет наибольшей среди людей, которые не могут стабильно получать медицинскую помощь из-за перебоев с поставками препаратов, проблем со страховкой или других жизненных обстоятельств. «Мы движемся к чему-то более масштабному, в идеале — к подходу “одна процедура на всю жизнь”, — говорит Стивен Дикс. — Генная терапия дает лучшую дорожную карту для достижения такого результата».
Впрочем, ученый не скрывает рисков. Он напоминает, что все современные экспериментальные подходы к излечению ВИЧ остаются значительно более опасными и менее предсказуемыми, чем стандартная антиретровирусная терапия. «Практически все подходы к излечению, которые сегодня обсуждаются — трансплантация костного мозга, антитела, CAR-T-клетки — даже близко не так безопасны и эффективны, как ежедневная терапия ВИЧ», — подчеркивает он.
Одним из неожиданных результатов исследования стало то, что введенные CAR-T-клетки исчезали из крови уже через несколько недель. Исследователи пока не знают, мог ли этот эффект быть связан с перемещением клеток в ткани или запуском более широкого иммунного ответа организма.
Несмотря на интерес научного сообщества, Дикс призывает к сдержанности в оценках. «Мы стараемся очень осторожно сообщать об этих результатах, – признает г-н Дикс. – Мы еще много лет будем далеки от чего-то, что действительно окажет значительное влияние. Как ученые, мы взволнованы будущим, но это очень-очень ранний этап».
Именно эта осторожность, а не громкие заявления о «излечении ВИЧ», на данный момент является главным выводом из представленных результатов исследования duoCAR-T. По словам самого Дикса, сегодня речь идет не о готовом решении, а лишь о первых сигналах того, что генная терапия может открыть новое направление в борьбе с ВИЧ.